Vicksburg en Willie Dixon

We zijn in Vicksburg. Een klein plaatsje direct aan de Mississippi waar de tijd niet alleen stil is blijven staan, maar waar alles ook door de tijd is aangetast. Veel verwaarloosde huizen en weinig tot geen onderhoud aan de openbare ruimte. Maar wel een bluessfeer uitademend. Dus voor ons ‘the right place to be’.

De eerste avond laten we ons een beetje rondrijden door Joseph een wat oudere zwarte man. Hij woont zijn hele leven in Vicksburg. Hij heeft nooit de behoefte gehad om naar de grote stad te vertrekken want, zegt hij:

‘I don’t like traffic jams, I don’t like standing in line for spending my money and here I know all the local police officers’. 

De volgende dag gaan we op zoek naar sporen van Willie Dixon. Een van de grote blues songwriters wiens liedjes door vrijwel alle grote namen in zowel de bluesmuziek als de popmuziek zijn opgenomen.

We vinden veel Willie Dixon in Vicksburg. De plek waar zijn geboortehuis was, de Willie Dixon way, een grote muurschildering als onderdeel van een grote en langgestrekte muur langs de Mississippi (die ook dienst doet als waterkering) en in een muziekwinkel met gitaren en versterkers maar ook elpees en cd’s, die gerund wordt door de naar schatting 85 jarige Michelle.

In de winkel hangen talloze foto’s van haar met vele grote jongens uit de muziekwereld. Ze vertelt er geweldig over. Foto’s met BB King en Willie Dixon uiteraard. Die was vlak voor zijn dood in 1992 nog in haar winkel. Ze laat het krukje zien waar hij altijd op zat. Ook  staat de gitaar van Willie uitgestald gesigneerd en al. En een gesigneerde gitaar van BB King. Werkelijk een snoepwinkel voor de bluesliefhebber (zie ook de foto’s).

We zijn nu een week in het land van de Blues en time flies when you’re having lots of fun! Het is echt geweldig weer! Vrijwel elke ochtend starten we met wat potjes klaverjassen en we sluiten er ook vaak de avond mee af. Meestal doen we ons buitenshuis te goed aan de te grote porties ‘american food’, maar vanavond hebben we zowaar wat maaltijdsalades naar binnen gewerkt. Noem het een ‘balansdagje’......

Morgen verder op weg naar Clarcksdale. Onderweg bezoeken we het Highway 61 bluesmuseum. Ook de Crossroads bij de ‘goeie Rosedale’ hopen we te vinden en de mogelijke andere plek van de Crossroads (niet is helemaal duidelijk welke de ‘echte’ zijn) in de buurt van Clarcksdale. 

Na het mondaine New Orleans en het bijna verstilde Vicksburg duiken we verder de historie van de Blues in.